１７．洗濯機

　電気製品というのは、どうして忙しいときに限って壊れるのか。

　このあいだも、「書き」の締切が迫っているというのに一日中電話とメール攻撃が続き、ぐしゃぐしゃになっている状況で、仕事部屋の電気スタンドの電球が、切れた。

老眼の進行が止まらない今日この頃。とても部屋の灯りだけでは文字が読めない書けない。慌てて馴染みの電気屋に電話をかけ、「もう閉店です」と言うのを無理矢理に店を開けさせた。

　我慢してないで見栄を張ってないで、老眼鏡を買えよ、及川。

　 忙しいときって、きっと頭の中もフル回転。エネルギーというか、毒素というか、そういうものもたぶん自分の体から立ちこめているだろう。それらが放電し摩擦を起こし、電気製品が壊れるのか？　よくわからんが、私が静電気体質であるのは間違いない。

　 ７年近く使っていた乾燥機も、そんな忙しいときに壊れた。

　 うちの母親は洗濯マニアで、普段は二人しかいない我が家で、１日に最低２回は洗濯機が廻っている。特に天気のいい日は、午前中はずっと何かを洗っている。まぁ１日２回風呂に入り、そのたびに下着やパジャマを新しいものに換え、１度使ったタオルはすべて洗わなければイヤ、という娘がいるのだから仕方がないのかもしれないが。

　もちろん、その分水道代も電気代も嵩む。以前うちの水道使用料があまりに多いものだから、もしかしてメーターが壊れているんじゃないかと、わざわざ水道局の人が調べに来てくれた。（もちろん壊れていなかった）

　なもんだから、乾燥機も壊れて当然。

　「えっ。うちのは１０年以上使っているけど、何ともないよ」

　そう言った友達もいたけど、使用度がちゃいます。不良品に当たったわけでもなんでもなく、単に使いすぎ。寿命が来たから壊れたというだけだ。

　で、新しい乾燥機を買うべく、電気屋に見に行った。

　 ああっ。最近の電気製品って、なんて進化しているのっ。よりコンパクトに、かつ便利になって…。

　 及川は家電製品と文房具用品が大好きなので、とにかく新しいものは無性に欲しくなってしまう。食器洗い機や冷蔵庫、掃除機などを一通り眺め、愛しさが湧いてくるような商品は思わず手ですりすりし、後ろ髪を引かれるような気持ちで、差し当たって必要とする洗濯機器のコーナーへ。そして、そこでもまた進化し美しくなった洗濯機器を目にするのである。

　乾燥機だけ、というのももちろんあるが、今の主流は洗濯機と乾燥機が一体となったタイプである。以前はこのテのタイプは壊れやすく電気代もかかるようだったが、さすが日本のメーカーの技術力。改善に改善を重ねて、今や水道代や電気代も通常の洗濯機や乾燥機よりもおトク。さらに、壊れにくいと言う。

　洗濯機は買ってまだ５年だし、充分使えるんだけどなぁ…と思いつつ、つい新しいものの方に気持ちが引き寄せられる。結局、今まで使っていた物は知人に譲ることにし、一体型を買うことに。

　様々なメーカーが出している中でも特に私の目を引いたのが、ナショナルの「世界初ヒートポンプ乾燥方式搭載、ななめドラム洗濯乾燥機」という製品であった。

　省エネに節水。水道代も電気代も今までの半分くらいに押さえられると言う。さらにスピード乾燥。今までの乾燥機は熱風で衣類を乾かしていたが、これは低温の除湿パワーで洗濯物の水分を飛ばす、いわゆるヒートポンプ方式というものである。

　実際に、洗濯機を置いた洗面所がやたら暑くなったり湿気たりしなくなった。また、低温で乾かすから衣類の傷みも少ないそうだが、それはどうだかはわからない。だって、高い洋服や繊細なレースが付いた下着はちゃんと自然乾燥させるから。乾燥機で乾かすのは安物ばかり。安物の洋服の傷み具合なんて、あんまり気にしないもんね。
うちの母親も最初は、

　「ボタンがたくさん付いていてややこしい」

　要するに、洗濯時間やらコースやらの設定が難しいとごねていたが、そのうちに慣れ、今ではドライバーに喩えればＦ-１レーサー級に使いこなしている。

　ただ、年寄りはどうしても「少しの水で洗濯する」ことに強い抵抗と不安があるようで、一度に少ししか洗わないのに、水の容量は「＋高」（いちばん水が多い位置）に設定している。全然節水になってないじゃないか。

　ところで、話は変わるが…。以前、友人たちと洗濯物の「分け方」について話をしたことがある。

　私の場合、タオルはタオルだけで洗う。下着とＴシャツは同じグループで、靴下はジーンズや色物のスカートなどと同じグループ。布巾はそれだけ台所で手洗い。雑巾もバケツで手洗い。繊細だけどクリーニングに出すってほどじゃない洋服も、洗面所で手洗い。…というやり方である。

　しかし、中には「靴下も下着もタオルも布巾もぜぇーんぶまとめて洗濯機に放り込む」という女性もいた。もっとスゴいのは、「運動靴も一緒に入れたりするよ」という発言。

　それ以外にも、「犬や猫を拭いたタオルも、自分の洗濯物と一緒に洗う」という人がいたり、逆に「下着は下着だけ。靴下は靴下だけ。とにかく同じ物同士じゃなければイヤ」という神経質な人も。

　たかが洗濯。されど奥は深いのである。それぞれのこだわりが感じられて、なかなか面白かった。

　洗濯機や乾燥機なしの生活なんて、今や考えられない。また、便利なものを一つ手に入れてしまうと、次はそれ以上に便利なものを求めてしまうのである。さらに、機能的なものを求めるあまり、時には今使っているものが早く壊れないかなとも願ってしまうことだってある。突然故障されるのも困ったもんだが。

　そう言えば…。今フト思い出したが、その洗濯機が壊れる約１ヶ月くらい前にも。

　「さぁ、仕事をしましょ」

　と、ウォークマンでデモテープを聴いている最中に、壊れた。すぐさま電気屋に走っていって新しいウォークマンを購入したが、やはり私は放電しているのだろうか。

Ｋ３Ｂ／４ ＳＯＵＬＳ〜盗魂（ｔｏｕｋｏｎ）〜

くわまん（もとラッツ＆スターの桑野信義）とスリービックリースのヴォーカルユニット「Ｋ３Ｂ」が織りなす、 「ファンキーでダジャレでお洒落」なニュー・アルバム。

『泥棒猫のくせに』
作詞／及川眠子　作曲／井上大輔　編曲／西込加久見

好評発売中

詳しくはコチラ。　オフィシャルサイト　FILE RECORDS
(収録曲の視聴可。ライブ等のお知らせもある。)

- 新世紀エヴァンゲリオン『ＤＥＣＡＤＥ』 -

『ＮＥＯＮ　ＧＥＮＥＳＩＳ　ＥＶＡＮＧＥＲＩＯＮ　ＤＥＣＡＤＥ』

『新世紀エヴァンゲリオン』のＴＶ放送から早や１０年。
１０月２６日に１０周年記念として、ヴォーカルアルバムが発売されました。
高橋洋子が歌うオープニング曲『残酷な天使のテーゼ』や映画ヴァージョンの主題歌 『魂のルフラン』を、１０周年記念ヴァージョンとして新規録音。
また、今回は新曲『天国の記憶』（歌／林原めぐみ、作詞／及川眠子、作曲・編曲／ 大森俊之）も収録。
エヴァファンにはたまらん１枚です。

【収録曲】
残酷な天使のテーゼ
魂のルフラン
無限抱擁
幸せは罪の匂い
天国の記憶　ほか全１４曲
　好評発売中　（EVANGERION STORE）

大橋純子のニューシングル　『残響』
　　たいせつなひとへ・・・。 　天国から送り届いた手紙。

１．残響
　　　作詞／及川眠子　作曲／Ｄｉｃｋ　Ｌｅｅ　編曲／成田忍
２．ホテル・マージナル
　　　作詞／及川眠子　作曲／Ｄｉｃｋ　Ｌｅｅ　編曲／成田忍
３．クリスタル・シティ
　　　作詞／竜真知子　作曲・編曲／佐藤健
４．残響（Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌ）
５．ホテル・マージナル（Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌ）
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